Saqué la fotografía y sentí que la sangre abandonaba mi rostro. Era una foto de vigilancia del comedor de nuestro propio restaurante, tomada desde la calle de enfrente. Se había dibujado un círculo rojo con marcador, pero no alrededor de la pareja adinerada, sino alrededor de un hombre sentado en el reservado de la esquina de la noche anterior. Lo recordaba. Había estado tomando un solo whisky durante dos horas, observando la habitación con una mirada fría y vacía.

—No se fueron sin pagar porque fueran tacaños —murmuró Jett, pasándose una mano por el pelo—. Se fueron porque estaban huyendo por sus vidas.

Mi frustración por los $400 se desvaneció al instante, reemplazada por un pavor profundo y helado. Yo había estado de pie justo a su lado. Les había servido el vino. Cualquier juego mortal en el que estuvieran involucrados, se había desarrollado en mi sección.

—Dijiste que revisaste las imágenes de seguridad —dije, mirando a mi gerente—. ¿Qué viste exactamente?

Jett no dijo una palabra. Solo me hizo un gesto para que lo siguiera a la oficina trasera. Los monitores brillantes del sistema de seguridad iluminaban la estrecha habitación. Hizo clic con el ratón, arrastrando un archivo de video hasta las 8:15 p.m. de la noche anterior, la hora exacta en que la pareja había pedido la cuenta.

En la pantalla, la pareja se veía tan relajada como recordaba. Pero a medida que Jett acercaba la imagen, la ilusión se hizo añicos. El hombre no le sonreía a la mujer; tenía la mandíbula apretada y le susurraba con urgencia. Las manos de la mujer temblaban visiblemente debajo de la mesa.

—Mira la puerta principal —indicó Jett.

A las 8:17 p.m., el hombre que había reconocido de la fotografía entró al restaurante. Llevaba un abrigo oscuro y pesado y mantenía una mano hundida en su bolsillo. En la cinta, el hombre rico de mi sección vio al recién llegado. El pánico cruzó su rostro. Buscó frenéticamente detrás del reservado de cuero, escondiendo la bolsa fuera de la vista. Cuando me acerqué con la cuenta en el video, él levantó la mano, tratando desesperadamente de actuar con normalidad. En el segundo en que le di la espalda, la pareja salió corriendo del reservado hacia la salida de emergencia en la parte trasera.

Parte 3: La Llamada Desesperada

Estábamos en la oficina trasera, mirando la pantalla congelada en el momento exacto en que el hombre del abrigo oscuro notó que la pareja huía y salió con calma por la puerta principal para perseguirlos.